Viktiga takeaways

• Spädbarn från hushåll där det finns ont om mat har en högre fetmarisk än de från hushåll där det finns gott om mat.
• Tidigare fynd har identifierat högre fetmafrekvenser hos vuxna från hushåll utan tillräckligt med mat att äta, men få studier har fokuserat på spädbarn från sådana hem.
• Registrering i de federala livsmedelsassistansprogrammen WIC eller SNAP minskade inte spädbarns risk att bli överviktiga om de kom från ett hushåll med matbrist.

Spädbarn i hushåll där maten är bristfällig – kallad matotrygghet – har en högre fetmarisk än spädbarn i hem med tillräckligt för alla att äta, tyder en ny studie på.

Fyndet kommer efter att forskare vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health spårat mer än 600 låginkomstbarn under deras första levnadsår. Tidigare studier som undersökt kopplingen mellan matosäkerhet och fetma har till stor del fokuserat på vuxna.

Vad studien fann

I ett uttalande om studien , huvud författare Sara Benjamin-Neelon. PhD , en docent vid Bloomberg Schools avdelning för hälsa, beteende och samhälle, säger att 'en möjlig förklaring till denna koppling är att matosäkerhet är förknippad med dieter av lägre kvalitet som främjar fetma, även om spädbarn, särskilt under de första sex månaderna av livet, bör vara förtärande begränsad mat — huvudsakligen bara bröstmjölk eller modersmjölksersättning.'

Bebisarna övervakade för studien, som publicerades iPediatrikoch ägde rum från 2013 till 2017, bodde i hushåll i Durham, North Carolina. Mer än hälften (55,4%) kom från hem med rapporterade årsinkomster under $20 000. Majoriteten (68,6 %) av spädbarnen var svarta och en minoritet (14,9 %) var vita.

Forskarna besökte sina hushåll när bebisarna var 3, 6, 9 och 12 månader gamla och genomförde telefonintervjuer med sina mammor ytterligare åtta gånger under året. De fann att spädbarn från hushåll med mycket låg matsäkerhet hade mer kroppsfett och var mycket tyngre än sina kamrater från matsäkra hushåll.

Sammantaget hade spädbarn från hem med låg och mycket låg livsmedelssäkerhet 1,72 och 1,55 gånger större risk att vara överviktiga, och deras föräldrars deltagande i något av de två federala livsmedelshjälpprogrammen Kvinnor, spädbarn och barn (WIC) eller den Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) hade ingen betydelse för dessa resultat.

Övermatning och amning kan vara faktorer

Forskarna misstänker att mödrar i hushåll som är osäker på mat kan övermata sina barn (genom att till exempel uppmana dem att göra upp en flaska när de redan är fulla) för att säkerställa att dessa barn får tillräckligt med näring.

'Människor är verkligen oroliga för att deras barn inte får tillräckligt att äta eftersom de inte alltid har tillräckligt med mat i huset, och vanligtvis med matosäker, det som händer först är förstås att föräldrarna blir utan mat, säger Geraldine Henchy, chef för näringspolitik och tidiga barndomsprogram på Food Research & Action Center . 'De försöker skydda barnen, men de blir riktigt nervösa över att inte ha tillräckligt med mat.'

Detta kan leda till att föräldrar matar sina barn överdrivet mycket, men Henchy säger att andra faktorer också kan spela in, som moderns kroppsmassaindex (BMI) vid befruktningen. Kvinnor med fetma tenderar att få barn med högre andel fetma. Dessa föräldrar är också mer benägna att introducera spädbarn till fast föda tidigare än idealiskt, vilket forskning kopplar till en högre fetma risk hos spädbarn som inte ammas.

Forskarna vid Johns Hopkins fann att spädbarn från hushåll med låg och mycket låg matosäker vanligtvis flyttade in i kategorin överviktsrisk någon gång mellan det tre månader långa besöket och det 12 månader långa besöket. Däremot tenderade spädbarn i livsmedelssäkra hem att flyttautav överviktskategorin mellan tremånadersbesöket och 12månadersbesöket.

'Intressant nog har ammade barn en annan tillväxtbana, och de kan faktiskt vara tyngre ibland i början än icke-ammade barn, säger Henchy.

Amning är också relaterat till socioekonomisk klass, och i förlängningen, livsmedelssäkerhet. Ammade barn är mer benägna att reglera sin mat och mindre benägna att bli överviktiga som ett resultat. Men låginkomstföräldrar är mindre benägna att amma sina barn lika länge som föräldrar med högre inkomster gör. Deras anställningsförhållanden kräver ofta att de återgår till arbetet snabbt efter födseln och att de kortar amningen.

Hälsoproblem relaterade till fetma hos barn

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är barn med fetma mer benägna att uppleva medicinska tillstånd inklusive:

• Högt blodtryck och högt kolesterol, båda riskerna för hjärt-kärlsjukdom
• Ökad risk för nedsatt glukostolerans, insulinresistens och typ 2-diabetes
• Andningsproblem, såsom astma och sömnapné
• Ledbesvär och besvär i rörelseapparaten
• Fettleversjukdom, gallsten och gastro-esofageal reflux (dvs halsbränna)

Barnfetma sätter också barn i riskzonen för att utveckla psykologiska problem som ångest och depression; låg självkänsla och lägre självrapporterad livskvalitet, och sociala problem som mobbning och stigma, rapporterar CDC. Om dessa barn fortsätter att bli vuxna med fetma, är det mer sannolikt att de utvecklar andra allvarliga hälsoproblem, inklusive flera former av cancer.

Behovet av mer forskning och föräldrahjälp

För att få en bättre förståelse för sambandet mellan fetma och mattrygghet drar studieförfattarna slutsatsen att större och längre studier bör genomföras på detta ämne. Framtida forskning kan också undersöka om fetma i spädbarnsåldern sannolikt kommer att sträcka sig till senare barndom. Tills dess säger Henchy att det är viktigt för den federala regeringen att hjälpa föräldrar att göra de bästa valen för sina barn utan stressen av matosäkerhet.

'Att göra SNAP adekvat är mycket viktigt för just nu är det inte riktigt tillräckligt med pengar för att människor ska kunna få allt de behöver', säger hon. 'De här mammorna känner sig inte trygga, och de hoppar ofta över måltider för att se till att allt fungerar så långt som matförsörjningen. Vi måste stoppa den situationen, och vi kan göra det genom SNAP.”

Vad detta betyder för dig

Fetma hos barn är kopplat till negativa hälsoresultat för ungdomar när de åldras, så föräldrar bör se till att inte övermata sina barn eller ge dem bordsmat innan det är åldersanpassat. Prata med en barnläkare om hur man håller ett barns vikt i den friska zonen och fråga om kostkurser för föräldrar av spädbarn och små barn.

Om det inte finns tillräckligt med mat för varje hushållsmedlem, fråga en barnläkare, förskoletjänsteman, socialtjänstrepresentant eller andra som arbetar med barn om federala mathjälpsprogram som kan hjälpa.