Viktiga takeaways

• Mer än en miljon mammor förlorade sina jobb under covid-19-pandemin.
• Många av dessa mammor har startat egna företag.
• Möjligheter och tomrum har skapats under covid-19-pandemin, och mammor startar företag för att fylla dessa tomrum.

Bella Graham trivdes med att arbeta som Spa Manager för flera enheter för XpresSpa i Nevada, och trivdes med interaktion med kunder och andra medarbetare. Men hon fick hela tiden 'kanske en dag' ögonblick om att starta eget företag; sedan slog covid-19-pandemin till.

I mars 2020, gravid i sjunde månaden, blev Graham permitterad på obestämd tid. När hon var hemma med sin bebis och funderade på sitt nästa drag slog inspirationen till. Nu, ett drygt år senare, är hon ägare och grundare av Aperfit Consulting , ett konsultföretag som hjälper detaljhandelsföretagare att förbättra sina anställda. Den pandemiska låsningen gjorde det möjligt för Graham att starta sitt företag och nå de stora skaror av människor som opererade på distans. Hon förlorade ett jobb men hittade ett företag.

Att starta ett företag under pandemin

Tanken på att starta ett nytt företag kan verka skrämmande, särskilt med många företag som stänger sina dörrar under pandemin. 'Omkring 1,3 miljoner färre mödrar till barn under 18 år arbetade i september 2021 än i februari 2020, en förlust på cirka 5,6% av arbetande mödrar', noterar Wendy Chun-Hoon , direktören för Women's Bureau vid Department of Labor. Men människor tar steget och startar egna företag av olika anledningar. ”Ibland är det av nödvändighet; 'Jag förlorade mitt jobb' eller 'Jag är ledig på obestämd tid' eller 'Jag måste ha inkomst', förklarar Terri Denison , Georgia distriktsdirektör för U.S. Small Business Administration.

För andra skapade pandemin ett tomrum som dessa mammor kunde fylla. Efter att ha blivit uppsagd från sitt jobb som marknadskoordinator i april 2020 var Lauren Beckman överväldigad och stressad. Hennes man förlorade också sitt jobb och hennes sons skola lades ner.

Bella Graham, ägare och grundare av Aperfit Consulting

Du kan vara en bra mamma och en kärleksfull make, samtidigt som du är en målinriktad, framgångsrik entreprenör.

— Bella Graham, ägare och grundare av Aperfit Consulting

När hon letade efter aktiviteter för att hålla sin son sysselsatt såg hon en Instagram-video om att göra maskkedjor. Hon delade bilder på vad hon gjorde till sin son på sociala medier och började oväntat få beställningar. Efterfrågan växte och snart började Beckman tillverka smycken också. I augusti och september 2021 lanserade hon Henry Reese och LB Beadz .

Medan tvåbarnsmamman gick tillbaka till jobbet deltid för att fortsätta försörja sin familj, höll hon fast vid sina företag. De föddes ur ett behov, och pandemin gav ett perfekt tillfälle för ett företag att växa från sin passion.

'Det återuppväckte min kreativitet inom mig,' förklarar Beckman. 'Den ekonomiska aspekten har [också] varit en enorm belöning. Jag har träffat så många fantastiska människor under resan.' Hon noterar att det kreativa utloppet också hjälpte henne mentalt. 'Det har varit ett fantastiskt utlopp att hantera påfrestning . Beading är att meditera för mig.”

Även om pandemin har skapat möjligheter för vissa företagsägare, har dess effekter inte varit snälla mot alla småföretag.

8 småföretag som alla tonårsentreprenörer kan starta

Hur pandemin har påverkat småföretag

Många företag stängde till en början för att minimera risken för spridning av covid-19. Så småningom ökade kostnaderna i försörjningskedjan, ökade kostnader för specialiserad städning och inköp av skyddsmaterial och masker för anställda, vilket gjorde det svårare för företag att studsa tillbaka. En studie som släpptes i april 2021 visade att det var upp till en tredjedel fler företagsnedläggningar än normalt under det första året av pandemin.

'Jag tror att det verkligen avslöjade företagens sårbarhet när det gäller riskhantering och framhävde att det är viktigt att planera för oförutsedda händelser', konstaterar Denison.

Elleni Berhe var tvungen att lägga ner sin medicinska och juridiska tolkverksamhet. Läkarmottagningar stängde sina dörrar när den pandemiska låsningen började, och folk vågade sig inte ut personligen. Hennes kundkrets torkade ut. 'Det var ett mycket skrämmande ögonblick ... ögonblicket 'nu har jag ingen inkomst'. Jag var bra på att spara pengar och lägga undan pengar till en nödfond. [Men] hur länge kommer nödfonden att räcka för mig med det jag har?' frågade hon då.

Som har ensamstående mamma Berhe sa att hon var tvungen att agera snabbt för att fortsätta försörja sina två barn. Hon letade efter det enklaste sättet att starta ett företag med något hon tyckte om. Hon säkrade sin fastighetslicens och började arbeta på fältet i juli 2020. Berhe grundade slutligen Dinber Logix och Fastigheter , lägga till komponenten att tillhandahålla expedieringstjänster till lastbilschaufförer.

Trots de svåra effekterna av pandemistoppen kunde Berhe ta en svår situation och vända den till sin fördel.

Topparna och dalarna med att starta ett företag

Att starta ett företag har aldrig varit en lätt satsning. Endast hälften av småföretagen kan hålla öppet efter fem år. Att ta reda på hur man får det hela att fungera, skaffa förnödenheter och lära sig marknaden kan vara ännu mer utmanande under en pandemi.

För Kristen Johnson, grundare av Klok marknadsföringsstrategi , att starta ett nytt företag var en tid av upp- och nedgångar. Hon blev uppsagd från sitt jobb som verkställande direktör för marknadsföring på en handelsskola i Massachusetts och var tvungen att ta reda på hur hon skulle starta sitt företag och fortfarande ta hand om sin familj.

– Det var lite hektiskt. Utöver att gå över till att äga mitt eget företag, såg jag min son, [som var] 2,5 år gammal då, eftersom min man och jag inte ville sätta in honom igen dagis under pandemin”, konstaterar hon. 'Mina lägsta poäng var under de första månaderna av lanseringen, jag undrade om min affärsidé skulle vara genomförbar.' Lyckligtvis var det det, och Johnson har nu en stadig kundkrets.

Det kan också vara svårt att lämna anställningstryggheten för en heltidstjänst och hitta kunder. Många entreprenörer jobbar dygnet runt när deras verksamhet startar och har svårt att balansera liv och affärsbehov. Men höjdpunkterna och förmågan att utöva något du brinner för gör det värt besväret. 'Bara för att vi är föräldrar betyder det inte att vi slutar drömma eller slutar jaga våra mål', konstaterar Graham.

Kan du hitta balans som en arbetande mamma?

Hantera familjen när du startar ett företag

Familjetid kan vara sällsynt när man startar ett företag. Vissa mammor kombinerar båda företagen för att hjälpa upprätthålla balansen . Beckman säger att hon gör sitt företag till en familjeangelägenhet.

'Jag försöker få mina barn intresserade av min process. När vi var på semester i somras i Maine, lät jag min son hjälpa mig att göra fotograferingar med smyckena och försökte få honom att känna att han var regissören, säger Beckman.

Graham och hennes man, också en entreprenör som arbetade hemifrån pre-pandemin, växlade scheman så att de kan ta hand om sin dotter och till och med ge Graham tid för sig själv. 'Du kan vara en bra mamma och en kärleksfull make, samtidigt som du är en målinriktad, framgångsrik entreprenör', säger hon.

Andra mammor säger att det är nyckeln att hitta tidsfickor. Tidigt på morgonen eller sent på kvällen när barnen sover är både bra tider för samtal och för att få jobbet gjort. Om barnen är tillbaka i skolan kan deras frånvaro ge oavbruten arbetstid och ge föräldrar möjligheten att fokusera på dem och njuta av den tiden när de kommer hem.

Erfarenhet är en stor lärare

Trots alla svårigheter och utmaningar som kan komma med att starta ett företag, särskilt under en pandemi, säger småföretagare att det är värt det.

Med rätt faktorer på plats kan ett litet företag vara ett idealiskt företag för föräldrar. Att ha flexibiliteten att ordna ditt schema kring att delta i ditt barns lek eller hantera hushållsbehov är en viktig fördel med att vara chef. Och självklart kan det vara oerhört givande att få betalt för något du tycker om att göra.

Sadie Higgins, grundare och VD för Gleam

Små företag är den amerikanska drömmens bröd och smör.

— Sadie Higgins, grundare och VD för Gleam

Småföretagare säger att det kan ta år innan verksamheten blir lönsam så spara pengar innan lansering är nyckeln. Även om det inte alltid är möjligt, särskilt när en oväntad situation som en pandemi inträffar, kan den ekonomiska kudden ta bort en del av stressen med att lansera.

Företagsägare rekommenderar också att du gör något du älskar. Din passion kommer att hålla dig igång genom de många långa och tröttsamma timmarna av arbete. Sök efter ett starkt stödsystem, som familj, vänner och andra företagare, för att hjälpa dig genom utmanande tider. Det stödet kan vara skillnaden mellan att pressa framåt eller att ge upp ibland.

Framför allt säger experter att du ska ta reda på vad du vill göra, göra en plan och gå för det.

'Små företag är den amerikanska drömmens bröd och smör. Småföretagare brinner för vad de gör, och de har öga och öra för de produkter och tjänster de säljer. De är sanna experter inom sitt område”, tillägger Sadie Higgins, grundare och VD för Glimt .

Vad detta betyder för dig

Att starta eget företag kan verka överväldigande med så mycket att tänka på. Den goda nyheten är att om du hittar en idé som fyller ett tomrum och du brinner för det, finns det inget som hindrar dig. Flexibiliteten, de ekonomiska belöningarna och förmågan att göra det du älskar kan göra det värt besväret. Gör din forskning, samla ditt stödsystem och gå för det.