Vapen- och skottolyckor är inte ovanliga. De är en av de 10 främsta orsakerna till dödsolycka för barn 14 och under.

Hur många jaktolyckor i barndomen är det? Det är svårt att säga, eftersom det inte verkar finnas någon nationell databas för pediatrisk jaktolycksstatistik. I alla fall,Pediatrikpublicerade en studie som undersökte skador på barn med skjutvapen mellan 2012 och 2014. Under denna tidsperiod fanns det i genomsnitt 1 244 icke-dödliga vapen och skottolyckor . De flesta av skadorna inträffade hos ungdomar mellan 13 och 17 år.

Samma studie fann i genomsnitt 82 oavsiktliga dödsfall varje år. Endast en liten del av dessa dödsfall berodde på jakt eller målskytte. Varje år var det i snitt sju jaktrelaterade dödsfall hos barn 12 och under och fem dödsfall för ungdomar i åldrarna 13-17.

Under 2019 rapporterade Hunter Incident Database 56 jaktrelaterade skottolyckor. Omkring åtta av dessa orsakades av handeldvapen, 23 orsakades av hagelgevär och 25 orsakades av gevär. Databasen registrerar inte längre åldern på de inblandade i olyckor, men den visar att de flesta tillbuden var icke-dödliga. För att få mer djupgående statistik över jaktolyckor måste du troligen gå till varje delstats naturvårdsmyndighet och försöka hitta dem.

Jaktolyckor med barn

National Shooting Sports Foundation (NSSF) hävdar att jakt är mycket säkrare för deltagarna än andra sporter. Enligt NSSF är det mycket mindre risk att någon på en jaktresa skadas än en person som spelar golf eller tennis. För att sätta den här typen av tänkande i perspektiv, jämfört med att spela golf och tennis, är det inte mycket mer sannolikt att en jaktskada som involverar en skjutning är dödlig? Och det är den här typen av jaktrelaterade skottolyckor som människor oroar sig för.

Det betyder inte att du inte ska ta dina barn på jakt. Du vill bara göra det så säkert som möjligt för att minska risken för ditt barn att bli skadad och för att undvika jaktolyckor och tragedier som exemplen nedan:

• En 14-åring i Calaveras County, Kalifornien som dog 2016 efter att han oavsiktligt skjutits av en 16-åring medan de jagade.
• En 17-åring i Anderson County, South Carolina som dog 2015 efter att hon oavsiktligt sköts i ryggen av sin fosterfar med sitt kraftfulla gevär när de jagade rådjur.
• En 10-åring i Cache County, Utah som dog 2015 efter att han oavsiktligt skjutits av en jaktkamrat som höll på att ta bort sitt gevär från fronten på en fyrhjuling när den sköt.
• En 16-åring från Exeter, Kalifornien som dog 2015 när han jagade med familj och vänner efter att han oavsiktligt skjutits när han vandrade framför de andra jägarna.
• En 14-åring från Palisade, Colorado som dog 2015 efter att han sköts i bröstet av en annan jägare när han var i Uncompahgre National Forest med sin far.
• En 15-åring från Minot, North Dakota som dog 2014 när han jagade med sin far under öppningshelgen för rådjurssäsongen.
• En 12-åring i Stephens County, Oklahoma som lades in på sjukhus 2014 efter att hans 10-årige bror oavsiktligt sköt honom i ryggen efter att han snubblade och föll med en pistol i handen under jakt.

Tänk på att dessa incidenter inte inkluderar det kanske ännu vanligare scenariot när ett barn eller tonåring oavsiktligt skjuter en vuxen i deras jaktsällskap. Detta hände 2014 nära Butte, Montana när en 13-åring höll på att ladda ur sitt gevär och oavsiktligt sköt en vuxen från sitt jaktsällskap i buken, vilket skickade mannen till sjukhuset i kritiskt tillstånd.

Jakt och vapensäkerhet

Återigen, för att hjälpa till att förhindra dessa typer av jaktolyckor, lära sig om jaktsäkerhet och vapensäkerhet är viktigt.

För att skydda barn från jaktolyckor, särskilt de som involverar vapen, föreslår vanliga jaktsäkerhetsråd att ditt barn:

• Ta en formell jägarutbildningsklass eller åtminstone bli noggrant övervakad av någon som har gått en jägarutbildningsklass.
• Förstå säkerhetsreglerna för skjutning innan du tar upp en pistol, särskilt att de alltid håller säkerheten på tills de är redo att skjuta, peka alltid med nospartiet i en säker riktning och håll fingret borta från avtryckaren tills de är redo att skjuta.
• Lär dig att lasta av skjutvapen när du reser till ett skjutområde, när du klättrar i ett träd eller en stege, hoppar ett dike, etc.
• Vet hur man säkert bär sitt skjutvapen, vilket förhoppningsvis kommer att förhindra oavsiktliga skjutningar.
• Bär blaze orange (hatt och väst), så att de lätt kan ses av andra jägare och inte blir skjutna av misstag.
• Förstå deras säkra eldzon och deras skjutvapens eldområde.
• Vet att du alltid ska vara säker på sitt mål, och vad som är bortom målet, innan du skjuter.
• Lär dig att behandla alla vapen som om de vore laddade, även om någon har sagt till dem att de är oladdade.
• Förstå lokala och statliga jaktregler och -föreskrifter.

Som med andra typer av barnsäkerhet , är en lager-av-skyddsplan det bästa sättet att skydda barn från jaktolyckor. Till exempel, om ditt barn säkert bär sitt skjutvapen med munstycket pekat i en säker riktning, säkerheten på och fingret borta från avtryckaren, bör pistolen inte avfyra eller träffa någon, även om de snubblar när de går. Dessa vapensäkerhetsregler gäller även för alla vuxna.

Att gå på jakt med familjen är en övergångsrit för många barn. Att förstå att det kan vara farligt behöver inte betyda att man inte gör det. Istället bör detta råd hjälpa dig att tänka på riskerna och förstärka vikten av jaktsäkerhet.